Orbán Balázs

Orbán Balázs (1830-1890) nevével  gyakran találkozunk olyan művek kapcsán, amelyek tárgya a székelyföldi településekhez, emberekhez, várromokhoz, tájhoz kapcsolódik. Az utókor sok esetben a “legnagyobb székelyként” tartja számon. Ezt a címet sokak meggyőződése szerint a Székelyföld Leírása címet viselő terjedelmes monografiájával érdemelte ki. Ha nem is a “legnagyobb”, Orbán Balázs mindenképp az egyik legkitartóbb és legsokoldalúbb székely atyafi volt. Ezt a monográfiája (1868-1873) tükrében nyugodtan kijelenthetjük, hiszen ahhoz a hatalmas munkához, utazáshoz valóban emberfeletti kitartásra volt szükség. Ha napjainkban is élne akkor minden bizonnyal az egyik legaktivabb publicista ,”blogger” és utazó lenne.

Irásait láthatóan átszövi a romantika irányzata, de tudományos értékük tagadhatatlan. Ha ismerjük a családfáját és élettörténetét, akkor mindjárt érthetőbb ez a vonás, hiszen Orbán Balázs figurája és élete is inkább Jókai egyik romantikus hősére emlékeztet.

Édesapja,Orbán János, a francia háborúk katonatisztje, míg édesanyja, Knechtel Eugénia konstantinápolyi olasz vagy görög család sarja. A fiatal Balázs iskolai tanulmányait a közeli Udvarhelyen végezte, de 1846-ban elhagyta szülőföldjét és Konstantinápolyba költözött. Ottartozkodása és utazásai során alkalma volt megismerni a keleti, görög és egyiptomi kultúrát.

A szabadságharcról Athénban szerzett tudomást, de az általa szervezett szabadcsapat már nem ért célba, mivel időközben a forradalom elbukott. Személyét az osztrák császárság ellenségként tekintette,ezért 1859-ig nem térhetett haza. Az abszolotizmus éveiben bekapcsolodott az ország politikai, kulturális életébe és levelező tagja volt a Magyar Tudományos Akadémiának is. Ugyanakkor a fordulatokban gazdag élete során szerencséje volt megismerni olyan embereket, mint Victor Hugo, Kossuth vagy Teleki Sándor, akik erőss nyomot hagytak a személyiségén.

Mivel családot nem alapított vagyoni és szellemi örökségét a népére hagyta, annak ellenére, hogy ez éltében nem mindig támogatta és értette meg. Síremléke, végrendelete szerint Szejke-fürdőn található. A sírhoz vezető útat székelykapuk sorozata ékesíti, amelyek közül az utolsó a sajátja volt.